지난해 7월 태국 방콕의 한 대형마트 주류 코너에 주류 구매가 불가하다는 안내문이 붙어있다. 방콕=허경주 특파원


태국 정부가 허용된 시간 외 주류 섭취에 대한 단속을 한층 강화했다. 술을 판매한 업주뿐 아니라 소비자도 처벌하기로 했다. 한국 관광객이 많이 찾는 나라인 만큼 각별한 주의가 필요하다는 지적이다.
9일 일간 네이선 등에 따르면 태국은 전날부터 개정된 주류 규제법을 시행했다. 개정안에는 ‘정해진 시간 이후’ 주점 등에서 술을 마시다 적발될 경우 업주는 물론 소비자에게도 1만 밧(약 45만 원) 이상의 벌금이 부과된다는 바다이야기게임 내용이 담겼다. 관광객 역시 예외가 아니다. 이번 개정안에는 주류 광고 규제 강화 내용도 포함됐다. 유명인이나 인플루언서가 상업적 목적으로 술을 홍보하는 행위도 금지된다.
태국에서는 주류 판매와 음용 가능한 시간이 정해져 있다. 오전 11시~오후 2시, 오후 5시~자정까지만 술을 사거나 마실 수 있다. 이 외 시간대(오후 2시~5시, 자정 바다신게임 ~오전 11시)에는 편의점과 마트 냉장고와 주류 코너에 자물쇠가 걸린다. 식당과 주점에서도 판매와 음주 행위가 금지된다. 규정을 위반한 판매자는 최대 1만 밧의 벌금 또는 6개월 이하 징역형에 처해질 수 있다.
이 제도는 지난 1972년 군부가 공무원의 근무 중 음주를 금지하려 도입했다. 이후 민간으로 확대돼 50년 넘게 이어지고 있다. 골드몽 그간 태국 산업계는 관광 산업 위축을 이유로 철폐를 요구해왔지만, 보수 상원의 반대로 전면 개정은 번번이 무산됐다.



2020년 5월 태국 방콕의 마트에서 한 남성이 맥주를 구입하고 있다. 방콕=로이터 연합뉴스 자료사진


온라인릴게임 정부는 지난 6월 허가받은 일부 유흥업소와, 호텔, 관광지 인증 시설, 국제선 공항 내 매장에 한해 오후 시간대 주류 판매를 예외적으로 허용하는 완화책을 내놨다. 그러나 일반 매장과 소비자에 대한 처벌 규정은 오히려 강화됐다.
태국 외식 업계는 이번 조치가 영업에 큰 타격을 줄 것으로 우려한다. 예를 들어 식당 업주가 오후 1시 59분 릴게임오션파라다이스 에 술을 팔고, 손님이 오후 2시 5분까지 마셨다면 상점과 손님 모두 벌금형에 처해질 수 있기 때문이다. 차논 쿠차로엔 태국 레스토랑협회 회장은 “소비자까지 단속 대상이 되면 외식업계 성장에 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
주류 자유화를 주장해 온 개혁 성향 인민당의 타오피폽 림짓트라콘 하원의원은 “이번 개정은 주류 판매에 반대하는 사람들의 목적을 달성하기 위한 것”이라며 “주 7일, 24시간 판매가 허용되지 않으면 외국인 관광객이 제한 시간을 혼동해 혼란을 겪을 수 있다”고 지적했다. 강력한 음주 규제가 오히려 암암리 음주와 불법 판매를 부추기는 풍선 효과로 이어질 것이라는 우려도 나온다고 현지 일간 방콕포스트는 전했다.
하노이= 허경주 특파원 fairyhkj@hankookilbo.com 기자 admin@slotnara.info